Faire partie de Yellowstone National Park aide. Les sentiers vers Chute Tower sont généralement entretenus et balisés, et le parc est le premier endroit où vérifier les fermetures avant de partir.
C'est aussi l'une des rares cascades que nous pouvons relier à une station de jaugeage USGS en direct, pour vérifier la quantité d'eau avant de quitter la maison.
Une partie de l'attrait de Chute Tower, c'est qu'il récompense un petit effort : plus on s'approche, plus l'air est frais et l'eau bruyante, et les photos lui rendent rarement justice.
Géologie et contexte
Ce qui rend la chute Tower spéciale
La chute Tower est une chute d’eau sur Tower Creek, dans la région nord-est du parc national de Yellowstone. À environ 1 000 yards en amont de l’endroit où le ruisseau rejoint la rivière Yellowstone, la chute plonge de 132 pieds. C’est une seule chute nette, et le ruisseau est assez petit pour que la chute semble proche et directe plutôt que lointaine.
Le nom vient des pinacles rocheux au sommet de la chute. Ces pinacles se dressent au-dessus de la chute comme des tours, et c’est la première chose que l’on remarque avant l’eau. La chute tient son nom de la roche, et non de la rivière, ce qui est inhabituel : la plupart des chutes tirent leur nom du ruisseau, et celle-ci le tient de la pierre à son bord.
Tower Creek et la chute Tower se trouvent à environ trois miles au sud de Roosevelt Junction, sur la route Tower-Canyon, donc la chute est une étape sur la boucle nord-est du parc. Ses voisines les plus proches sont loin : les chutes Wraith sont à 11,9 miles et les chutes Passage à 24,6 miles. C’est une chute que l’on visite en voiture, et non une chute vers laquelle on marche depuis une autre chute.
Les pinacles rocheux au sommet de la chute donnent son nom à la chute Tower. Ils se dressent au bord de la chute, là où Tower Creek rejoint la vallée de la rivière Yellowstone, et la chute plonge de 132 pieds depuis leur base.
Naviguez d’après les coordonnées plutôt que d’après le nom. Les applications de cartes envoient souvent les recherches de chutes vers le mauvais parking ou de l’autre côté du cours d’eau. Téléchargez une carte hors ligne avant de perdre le signal.
Tarifs et pass
Droit d’entrée : 35 $.
Meilleure période et affluence
Une jauge de cours d’eau est reliée sur cette page : vérifiez le débit en direct avant de partir. Attendez-vous au plus d’eau au printemps et après de fortes pluies. En période sèche, surtout à la fin de l’été et au début de l’automne, la même chute peut sembler deux fois plus petite.
Yellowstone est le plus fréquenté en été. Arrivez tôt ou tard : le milieu d’une journée d’été est le moment de pointe, et les routes et les aires de stationnement du parc peuvent être pleines dès la fin de la matinée.
Sécurité
Restez sur les sentiers balisés et derrière les garde-corps. La roche humide et moussue près du bord est la cause la plus fréquente de blessure grave. Ne grimpez jamais sur la cascade et ne vous tenez pas au bord supérieur, même quand le débit semble doux. Les bassins cachent une eau froide, des courants forts et des troncs immergés.
Quoi emporter
Chaussures à bonne adhérence
Une veste de pluie pour les embruns
De l’eau et un en-cas
Une carte hors ligne ou une capture d’écran
Un sac étanche pour votre téléphone
Un sac pour remporter vos déchets
Conseils pratiques
Vérifiez la jauge en direct avant de partir : le débit de Tower Creek détermine la chute.
Levez les yeux : les pinacles rocheux au sommet sont ce qui a donné son nom à la chute.
Faites une capture d’écran de l’itinéraire et de ces coordonnées avant de quitter la ville.
Consultez la page du parc national de Yellowstone le jour même pour les fermetures et les conditions d’entrée.
Une cascade, c'est un cours d'eau surpris en train de remodeler sa vallée. Le bassin au pied est creusé par l'eau qui tombe et les pierres qu'elle charrie, et le rebord recule un peu à chaque crue.
Débit et saisons
Le cours d'eau qui alimente Chute Tower est suivi par la station 06188000 de l'USGS. Une valeur bien au-dessus de la médiane saisonnière signifie une chute plus fournie et, généralement, un sentier plus humide et boueux.
Le débit culmine généralement au printemps avec la fonte des neiges et les pluies saisonnières, puis de nouveau un jour ou deux après une grosse tempête. À la fin de l'été, les petites cascades peuvent se réduire à un mince filet.
Nous n'avons pas encore la longueur du sentier pour Chute Tower. Certaines cascades sont à quelques pas d'un parking, d'autres demandent une vraie randonnée, alors vérifiez le parc ou une appli de randonnée avant de partir.
La baignade n'est pas indiquée. Considérez le bassin au pied comme interdit, sauf indication contraire des panneaux : l'eau à la base est plus froide et plus forte qu'elle n'en a l'air.
Équipements et services
Les équipements dépendent de Yellowstone National Park : les grands parcs ont généralement un départ de sentier balisé, des toilettes et un parking, tandis que les petites réserves peuvent n'avoir rien de tout cela.
Prévoyez comme s'il n'y avait ni eau potable ni réseau mobile aux cascades mêmes. Utilisez les toilettes et remplissez vos bouteilles avant de commencer à marcher.
Tarifs, permis et horaires d'ouverture
Un droit d'entrée de $35.00 est indiqué. Les tarifs changent et certains parcs facturent par véhicule plutôt que par personne, donc vérifiez avant de partir.
La plupart des cascades sont accessibles de l'aube au crépuscule. Les grilles, les fermetures saisonnières de routes et les permis d'entrée à horaire fixe sont les surprises habituelles, donc vérifiez auprès de l'organisme gestionnaire le jour même.
Comment se rendre à Chute Tower
Chute Tower se trouve à Yellowstone National Park, Wyoming. Pour le dernier tronçon, naviguez par coordonnées (44.89383, -110.38718) plutôt que par le nom. Les applis de cartes envoient souvent les recherches de cascades vers le mauvais parking ou de l'autre côté du ruisseau.
L'approche finale est généralement la partie la plus difficile : routes étroites, petits parkings au départ du sentier qui se remplissent tôt, et une marche qui peut durer dix minutes ou plusieurs heures. Téléchargez une carte hors ligne avant de perdre le signal.
Our Wyoming waterfalls page maps every fall in the state, which helps when you are planning a route.
Pour le débit le plus fort, visitez Chute Tower au printemps ou dans les deux jours suivant une forte pluie. Pour un terrain plus facile et un air plus chaud, le début de l'été est le compromis.
La lumière compte pour les photos : la base d'une chute est souvent à l'ombre à midi, et un jour nuageux équilibre l'eau claire sur la roche sombre.
Foule et horaires
Les matins de semaine sont les plus calmes. Les week-ends d'été, les cascades populaires peuvent remplir leur parking en milieu de matinée et le point de vue devient une file d'attente.
Les week-ends fériés et les premiers jours chauds du printemps sont les plus chargés de tous. Si le parking est plein, ne vous garez pas sur le bas-côté : c'est la raison la plus fréquente des amendes et des remorquages aux départs de sentier.
Combien de temps y passer
Sans longueur de sentier indiquée, prévoyez une demi-journée : assez de temps pour trouver le départ du sentier, marcher, passer une heure au bord de l'eau et repartir sans se presser.
S'il y a d'autres cascades à proximité, elles sont souvent sur la même route ou le même réseau de sentiers. Deux ou trois en une journée, c'est tout à fait faisable.
Où loger près de Chute Tower
Nous ne recommandons pas d'endroits précis où loger. Les liens ci-dessous cherchent des hôtels et des campings autour de Chute Tower sur Google Maps, pour comparer les temps de trajet depuis le départ du sentier.
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