C'est aussi l'une des rares cascades que nous pouvons relier à une station de jaugeage USGS en direct, pour vérifier la quantité d'eau avant de quitter la maison.
Ce qui fait revenir à Chutes Cohoes, c'est à quel point l'endroit change d'une visite à l'autre. Une semaine de printemps pluvieuse et un après-midi sec d'août peuvent ressembler à deux endroits différents.
Géologie et contexte
Ce qui rend les chutes Cohoes spéciales
Les chutes Cohoes sont une chute sur la Mohawk River, à cheval sur la limite entre Cohoes et Waterford, dans l’État de New York. La chute fait environ 1 000 pieds de large et entre 75 et 90 pieds de haut, un large mur d’eau plutôt qu’une chute haute. En largeur et en hauteur, elle se compare bien aux chutes du Niagara, pourtant elle n’a aucune industrie touristique : pas de foules, pas de points de vue aménagés pour les visiteurs, juste une large rivière qui tombe au milieu de la ville.
Ce contraste est l’histoire. Une chute aussi large, en ville, que presque personne ne vient voir, c’est inhabituel. La raison, c’est l’eau : la chute s’assèche entièrement pendant les étés secs. Quand le débit est faible, il n’y a rien à voir.
Ses voisines sont proches. Les chutes Piscawen sont à 3,6 miles, les chutes Poesten Kill à 4,8 miles et les chutes Swatling à 5,4 miles, donc le secteur autour de Cohoes compte plusieurs chutes à une courte distance en voiture.
Utilisez les coordonnées, et non le nom, pour vous orienter : les applications de cartes dirigent souvent les recherches de chutes vers le mauvais parking ou la rive opposée de la rivière. Enregistrez une carte hors ligne avant de perdre le signal.
Meilleure période et affluence
Allez-y au printemps, pendant que la rivière coule. Les chutes Cohoes s’assèchent entièrement pendant les étés secs, donc une visite d’été peut trouver une falaise sèche au lieu d’une chute. Une jauge est reliée à cette page : vérifiez le débit en direct avant de partir, car la jauge est le seul moyen fiable de savoir si l’eau est là.
Il n’y a pas d’industrie touristique ici, donc les foules ne sont pas le problème. Le moment compte : la chute est à son mieux après la pluie et lors de la fonte des neiges au printemps, et à son pire pendant une période sèche.
Sécurité
Restez sur les sentiers balisés et derrière les garde-corps. La roche humide et moussue près du bord est la cause la plus fréquente de blessures graves. Ne grimpez jamais sur la cascade et ne vous tenez pas au bord supérieur, même quand le débit semble doux. La rivière ici est large et le courant est fort : tenez-vous bien loin de l’eau quand la chute coule.
Quoi emporter
Chaussures avec une vraie adhérence
Un coupe-vent imperméable contre les embruns
De l’eau et un en-cas
Une carte hors ligne ou une capture d’écran
Un sac étanche pour votre téléphone
Un sac pour remporter vos déchets
Conseils pratiques
Vérifiez la jauge en direct avant de partir : cette chute s’assèche entièrement pendant les étés secs, et la jauge vous dit si le voyage en vaut la peine.
Prévoyez la visite au printemps, pas en été.
Associez-la aux chutes Piscawen, à 3,6 miles.
Faites une capture d’écran de l’itinéraire et de ces coordonnées avant de quitter la ville.
Une cascade, c'est un cours d'eau surpris en train de remodeler sa vallée. Le bassin au pied est creusé par l'eau qui tombe et les pierres qu'elle charrie, et le rebord recule un peu à chaque crue.
Débit et saisons
Le cours d'eau qui alimente Chutes Cohoes est suivi par la station 01357500 de l'USGS. Une valeur bien au-dessus de la médiane saisonnière signifie une chute plus fournie et, généralement, un sentier plus humide et boueux.
Le débit culmine généralement au printemps avec la fonte des neiges et les pluies saisonnières, puis de nouveau un jour ou deux après une grosse tempête. À la fin de l'été, les petites cascades peuvent se réduire à un mince filet.
Nous n'avons pas encore la longueur du sentier pour Chutes Cohoes. Certaines cascades sont à quelques pas d'un parking, d'autres demandent une vraie randonnée, alors vérifiez le parc ou une appli de randonnée avant de partir.
La baignade n'est pas indiquée. Considérez le bassin au pied comme interdit, sauf indication contraire des panneaux : l'eau à la base est plus froide et plus forte qu'elle n'en a l'air.
Équipements et services
Nous n'indiquons pas de parc pour cette cascade, ce qui signifie souvent un petit départ de sentier ou une aire en bord de route avec peu ou pas d'équipements.
Prévoyez comme s'il n'y avait ni eau potable ni réseau mobile aux cascades mêmes. Utilisez les toilettes et remplissez vos bouteilles avant de commencer à marcher.
Tarifs, permis et horaires d'ouverture
Aucun droit d'entrée n'est indiqué. Les parcs peuvent tout de même facturer le stationnement ou l'usage journalier, et les terres fédérales acceptent souvent un pass annuel.
La plupart des cascades sont accessibles de l'aube au crépuscule. Les grilles, les fermetures saisonnières de routes et les permis d'entrée à horaire fixe sont les surprises habituelles, donc vérifiez auprès de l'organisme gestionnaire le jour même.
Comment se rendre à Chutes Cohoes
Chutes Cohoes se trouve à New York. Pour le dernier tronçon, naviguez par coordonnées (42.78768, -73.70896) plutôt que par le nom. Les applis de cartes envoient souvent les recherches de cascades vers le mauvais parking ou de l'autre côté du ruisseau.
L'approche finale est généralement la partie la plus difficile : routes étroites, petits parkings au départ du sentier qui se remplissent tôt, et une marche qui peut durer dix minutes ou plusieurs heures. Téléchargez une carte hors ligne avant de perdre le signal.
Our New York waterfalls page maps every fall in the state, which helps when you are planning a route.
Pour le débit le plus fort, visitez Chutes Cohoes au printemps ou dans les deux jours suivant une forte pluie. Pour un terrain plus facile et un air plus chaud, le début de l'été est le compromis.
La lumière compte pour les photos : la base d'une chute est souvent à l'ombre à midi, et un jour nuageux équilibre l'eau claire sur la roche sombre.
Foule et horaires
Les matins de semaine sont les plus calmes. Les week-ends d'été, les cascades populaires peuvent remplir leur parking en milieu de matinée et le point de vue devient une file d'attente.
Les week-ends fériés et les premiers jours chauds du printemps sont les plus chargés de tous. Si le parking est plein, ne vous garez pas sur le bas-côté : c'est la raison la plus fréquente des amendes et des remorquages aux départs de sentier.
Combien de temps y passer
Sans longueur de sentier indiquée, prévoyez une demi-journée : assez de temps pour trouver le départ du sentier, marcher, passer une heure au bord de l'eau et repartir sans se presser.
S'il y a d'autres cascades à proximité, elles sont souvent sur la même route ou le même réseau de sentiers. Deux ou trois en une journée, c'est tout à fait faisable.
Où loger près de Chutes Cohoes
Nous ne recommandons pas d'endroits précis où loger. Les liens ci-dessous cherchent des hôtels et des campings autour de Chutes Cohoes sur Google Maps, pour comparer les temps de trajet depuis le départ du sentier.
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